Materia blanda. 21 de enero de 2016; 12 (3): 798-805. doi: 10.1039/c5sm02015h. Publicación electrónica del 4 de noviembre de 2015.
En el régimen de cepillo de polímero a través del método "injerto": virus en forma de varilla densamente injertados en polímero con un comportamiento inusual de cristal líquido nemático
Resumen
El trabajo actual informa sobre un descubrimiento intrigante de cómo la fuerza ejercida sobre complejos proteicos como virus filamentosos por la fuerte repulsión entre cadenas de cepillos poliméricos puede inducir cambios sutiles en las subunidades constituyentes a escala molecular. Tales cambios se transforman en la reordenación macroscópica del orden quiral del virus en forma de bastón en tres dimensiones. Para ello, se ha desarrollado un método sencillo de PEGilación de "injerto" para injertar densamente un virus filamentoso con poli(etilenglicol) (PEG). La densidad del injerto es tan alta que el PEG se encuentra en el régimen de cepillo de polímero, lo que da como resultado partículas rectas y gruesas en forma de varilla con una delgada columna vertebral viral. Se observó la escisión de los virus densamente PEGilados en fragmentos debido a la repulsión estérica del cepillo de PEG, facilitada por la adsorción sobre una superficie de mica. La alta densidad de injerto de PEG dota al virus de una transición de fase de cristal líquido (LC) isotrópico-nemático (I-N) que es independiente de la fuerza iónica y los virus densamente PEGilados entran en la fase LC nemática en concentraciones de virus mucho más bajas. Lo más importante es que, mientras que el virus intacto y el injertado con PEG de baja densidad de injerto pueden formar una fase LC nemática quiral, los virus densamente PEGilados solo forman una fase LC nemática pura. Esto se remonta al cambio estructural secundario a terciario de la proteína de cubierta principal del virus, impulsado por la repulsión estérica del cepillo de PEG. Los parámetros cuantitativos que caracterizan la conformación del PEG injertado derivados de la densidad del injerto o la transición I-N LC son elegantemente consistentes con la predicción teórica.
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